Si es fa una llista de platets típics de la Xina sens dubte el nian gao no hi pot faltar. És una coca molt popular i reconeguda al país asiàtic per ser el “pastís d'any nou”. Encara que es pot aconseguir sempre a supermercats, tradicionalment es menja durant l'any nou xinès.
El seu principal producte no pot ser cap altre que un derivat del cereal més famós del país: la farina d'arròs glutinós. És unes postres més que tot casolà per la qual cosa la seva preparació és molt senzilla. Primer es barreja aigua bullint amb sucre morena i després s'hi afegeix farina i llet. Després s'aboca la barreja sobre una superfície enfarinada amb l'arròs glutinós per donar-li la forma i es cuina al vapor.
Cada zona de la Xina li dóna un toc especial. És per això que hi ha moltes varietats del nian gao. De fet, en alguns llocs és unes postres més xicloses i en altres té un gust més dolç però totes les seves versions es consumeixen durant les festivitats de l'any nou.